Alyssa Berry: o romance 'Nona Casa' de Leigh Bardugo é uma espécie de caixa de quebra-cabeça

Desde que ela se lembra, Alex Stern consegue ver fantasmas. Durante a maior parte de sua vida, isso foi, na melhor das hipóteses, um inconveniente, mas agora lhe proporcionou um novo começo de vida e uma carona gratuita para uma das faculdades mais prestigiadas do mundo.

No verão passado, Alex acordou em uma cama de hospital depois de sobreviver a um terrível ataque em sua casa. Lá ela é visitada por Dean Elliot Sandow; ele sabe da habilidade dela de ver fantasmas e quer oferecer a ela um cargo em uma das nove casas, sociedades secretas do campus de Yale.

Oito das casas são essencialmente fraternidades, dirigidas pelos filhos dos ricos e poderosos – que eram eles próprios membros dessas casas. Dentro destes grupos, os membros realizam rituais mágicos: alguns predizem o futuro, outros transformam-se em animais. Em um deles, Alex testemunha um músico famoso passando por um ritual para cantar mais lindamente.

A nona casa, Lethe, serve como cão de guarda para essas outras casas. Lethe garante que seus rituais não saiam do controle e que as sociedades não se revelem ao público. As habilidades de Alex farão dela um recurso valioso neste grupo.

Todos os membros têm seu próprio papel a desempenhar no Lethe. Alex é um membro aprendiz, trabalhando sob a direção de Darlington – Daniel Arlington – um veterano conhecido e respeitado no campus. Darlington desapareceu no início do ano, quando Alex o viu puxado para um portal para o inferno. Alex está determinado a trazê-lo de volta, apesar de todos dizerem a ela que ele está morto.

Lethe também tem um Oculus, alguém dedicado a registrar e coletar informações, e o Centurion, um membro da polícia local que pode alertá-los se uma cena de crime parecer mágica ou encobrir algo que as casas resolverão sozinhas.

Alex inicialmente se sente isolado neste grupo. Darlington tem ciúmes de sua capacidade inata de ver fantasmas. Pamela Dawes, a Oculus, parece ofendida com o bom senso de Alex. E o centurião, detetive Turner, suspeita que Alex pode ter estado envolvido no terrível assassinato do qual ela escapou na Califórnia.

A própria Alex é difícil de conviver. Ela se opõe ativamente à fachada educada que mantém o equilíbrio entre as casas e tem nojo das crianças ricas que brincam com magia sem compreender os perigos. De volta à Califórnia, ela abandonou o ensino médio com um namorado traficante de drogas abusivo. Ela sabe que este é um mundo totalmente diferente, mas se recusa a ceder às suas convenções.

No meio do primeiro semestre, Alex é enviado ao local de um possível homicídio. Uma jovem de New Haven foi encontrada assassinada. O detetive Turner está ansioso para mandar Alex embora, a mulher e seu namorado são criminosos conhecidos e ele já está sob custódia, mas Alex não consegue afastar a sensação de que algo está errado.

Enquanto ela investiga suas suspeitas, Alex descobre uma série de assassinatos semelhantes que remontam a décadas. Se for algum tipo de ritual secreto que deu errado, Alex conseguirá acabar com isso.

Leigh Bardugo é especialista em criar um anti-herói satisfatório, Alex é um protagonista em quem o leitor não pode confiar inteiramente. Ela é complicada, reservada e tem mais probabilidade de dar um soco no estômago de alguém do que ir embora. Alex teve uma vida difícil, mas fará de tudo para proteger seus amigos – custe o que custar.

Dela“Nona Casa” é uma espécie de caixa de quebra-cabeça. O romance salta no tempo; relembrando cenas do treinamento de Alex com Darlington e mantendo certos detalhes escondidos do leitor até o momento certo. Existem camadas de mistérios que se constroem ao longo da história. A maioria desses mistérios é concluída no final do livro; outros são resolvidos em “Hell Bent”, a sequência lançada no início deste ano.

Alyssa Berry é bibliotecária de serviços técnicos da Biblioteca Pública de Joplin.

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